„Гласувайте срещу затвора“: Как двама критици на Моди спечелиха изборите в Индия от затвора
Ню Делхи, Индия – На 4 юни следобед тълпа от няколкостотин млади мъже се събра пред на двуетажна къща в село Мавар, с ясна гледка към планината Пир Панджал на заден план, в администрирания от Индия област Купвара в Кашмир.
Някои от тълпата вдигнаха мъж над раменете си, който извика: „Tihar ka jawab [отговорът на затвора Tihar]“, на което тълпата отговори: „Гласувайте за [гласуването]“, докато жените надничаха през тях прозорци и деца изкачиха тухлената гранична стена около къщата, за да видят действието.
Тълпата празнуваше победата на хвърления в затвора инженер, превърнал се в политик, Абдул Рашид Шейх, известен още като „Инженер Рашид“, който спечели мястото на Барамула в Кашмир, осигурявайки си близо половин милион гласа. Той победи кандидати от двете големи проиндийски политически партии в спорния регион – бившия главен министър на Джаму и Кашмир Омар Абдула от Националната конференция и Саджад Гани Лоун, сепаратист, превърнал се в мейнстрийм политик от Народната конференция на Джаму и Кашмир.
Независим кандидат, който побеждава опоненти от големи партии, е достатъчно рядко – само седем от 543 кандидати, избрани за победители в току-що приключилия национален вот в Индия, се кандидатираха като независими. Но Рашид направи нещо още по-рядко: той се състезава и спечели от затвора Тихар в Делхи, който е на около 850 километра (528 мили).
58-годишният политик беше арестуван, след като Ню Делхи отмени специалния статут и държавност на Кашмир на 5 август 2019 г. Той е изправен пред обвинения във „финансиране на тероризма“ съгласно Закона за незаконни дейности (превенция), антитерористичен закон, обявен „драконовски“ от няколко правозащитни групи. Националната агенция за разследване на Индия (NIA) обвини Рашид през март 2022 г. в предполагаемо подстрекаване на служители на полицията в Джаму и Кашмир срещу индийската армия. Той беше обвинен и в получаване на средства от Пакистан. Той отхвърли обвиненията.
Рашид не е сам.
На около 485 км (300 мили) в Khadoor Sahib в северозападния щат Пенджаб гласоподавателите избраха 31-годишния Амритпал Сингх, който се застъпи за отделна родина на сикхите, в парламента.
Сингх, подобно на Рашид, се оспори от затвора – в неговия случай затвор с висока степен на сигурност в Асам, в североизточния ъгъл на Индия. Сингх, който е изправен пред 12 криминални обвинения, беше арестуван от полицията на Пенджаб през април 2023 г. и обвинен по Закона за националната сигурност (NSA), който позволява на онези, които се считат за заплаха за националната сигурност, да бъдат задържани без обвинение до една година. На 4 юни, когато бяха обявени резултатите от изборите в Индия, Сингх спечели с 400 000 гласа.
Шокиращите победи за Рашид и Сингх представляват остро послание към основните индийски опозиционни партии, въпреки че предполагат, че доверието на хората в институциите на индийската държава е пострадало в Пенджаб и управлявания от Индия Кашмир, региони, които са били свидетели гняв срещу управляващото правителство на премиера Нарендра Моди, казват анализатори.
„Пространството за основните партии е от решаващо значение. Те служат като мост към националната интеграция“, каза Асим Али, политически коментатор. Но както в Baramulla, така и в Khadoor Sahib, гласоподавателите заключиха, че тези партии – много от които са били бивши съюзни партньори на Bharatiya Janata Party на Моди – не заслужават доверие, каза той. „Хората не ги смятат за автономни партии или надеждни избори. Така че, ако няма легитимна алтернатива в демокрацията, хората от периферията печелят политическо пространство“, каза Али.
Гласувайте като отмъщение за затвор
Индия отдавна смята бунта срещу управлението на Ню Делхи в управлявания от Индия Кашмир като форма на тероризъм и е разположила милиони свои войници в региона от десетилетия. Ню Делхи твърди, че регионът е неразделна част от страната.
Рашид е работил като строителен инженер, преди да напусне работата си през 2008 г. и да се присъедини към политиката, като спечели изборите за събрание през същата година от мястото на Langate в родния си град като независим кандидат и отново през 2014 г. като кандидат на партията Awami Ittehad, която той създаде година по-рано.
Считан от поддръжниците си за „обикновен човек“, който води живот с нисък профил, Рашид редовно изисква отговорност за предполагаеми нарушения на правата, включително извънсъдебни убийства и отвличания, от индийските сили за сигурност в Кашмир. В същото време той разубеди младежи от своя избирателен район да не хвърлят камъни по индийските сили през 2010 г. по време на период на засилени граждански вълнения в региона.
Кашмир стана свидетел на много по-висока избирателна активност тази година, отколкото през предходните две десетилетия, като мнозина заключиха, че гласуването срещу BJP е единственият начин да бъдат чути от Ню Делхи.
Тези настроения изглежда са изкристализирали в полза на Рашид в Барамула.
Тарик Ахмад, 35-годишен, жител на Патан в квартал Барамула, никога преди не е гласувал. Този път той гласува за Рашид.
„Той е в затвора и смятаме, че това е единственият начин, по който можем да покажем нашата солидарност и подкрепа към него, чрез нашето демократично право“, каза Ахмад.
Двамата сина на Рашид – Абрар Рашид, 23, и Асрар Рашид, 19 – призоваха избирателите да отмъстят за ареста на баща си, като излязат да гласуват. Те привлякоха големи тълпи, особено млади хора в северен Кашмир, район, предразположен към въоръжени размирици.
Абрар каза, че победата на баща му е и за други кашмирци, затворени в други части на Индия.
„Много е трудно за семействата, чиито роднини са в затвора. Той може да бъде гласът на тези невинни хора, които лежат в затвора без причина. Той е в затвора и никой не може да разбере нещастието да бъдеш в затвора по-добре от нас. Баща ми може да бъде техният глас“, каза Абрар пред Al Jazeera.
Абрар каза, че хората са се появили, за да кампанират за баща му. „Всичко беше доброволно и спонтанно. Току-що платих 27 000 рупии [$322] за бензин“, каза той.
Рашид подаде молба до съд в Делхи за временна гаранция, за да положи клетва като член на парламента.
Победа за „демокрация“, а не за „сепаратизъм“
Според анализатора Сидик Уахид поддръжниците на Рашид по същество гласуваха на референдум срещу премахването през август 2019 г. на специалния статут на Кашмир и последвалите месеци репресии, когато дори интернет беше спрян.
„Избирането на Рашид означава, че гласът на Кашмир и неговият стремеж за политическа справедливост за всички негови народи са живи и здрави“, каза Уахид.
Базирани в Кашмир политически анализатори казаха на Ал Джазира при условие за анонимност, че победата на Рашид не трябва да се тълкува като „сепаратистка победа“, а по-скоро като победа за демокрацията в Кашмир.
Те твърдяха, че голямата избирателна активност се дължи и на липсата на заплахи от въоръжени групи, както и на съобщения в подкрепа на вота от партията Jamaat-e-Islami, която се радва на значителна подкрепа в региона. Jamaat-e-Islami Kashmir остава забранен, но един от неговите лидери наскоро се срещна с вътрешния министър Амит Шах.
В избирателния район Khadoor Sahab в северния щат Пенджаб също беше демократичен вот, който донесе победа на сикхския лидер Амритпал Сингх и място в парламента на Индия.
На 8 юни родителите на Сингх раздадоха бонбони на надзиратели и персонал в затвора с висока степен на сигурност в Асам, където той е задържан, за да отпразнуват победата на сина си.
„Много сме щастливи. Сега ние просто искаме Амритпал да бъде освободен, за да може да положи клетва“, каза Тарсем Сингх, бащата на Амритпал, пред Ал Джазира.
Някои експерти гледат на победата на Синг с безпокойство. Миналата година Сингх беше обвинен в подкрепа на сепаратистката кауза на Халистан. Но неговите поддръжници казаха, че младият лидер на сикхите просто се застъпва за религиозна привързаност и борба с употребата на наркотици сред пенджабските младежи.
Сикхите са религиозно малцинство в Индия, което съставлява около 58 процента от населението на Пенджаб. Граничната държава стана свидетел на въоръжено сепаратистко движение през 80-те години. През последните години щатът, известен като житницата на Индия, се оказа в плен на криза с наркотиците.
Сингх не е единственият кандидат, свързан със сикхския сепаратизъм, който спечели в Пенджаб.
Sarabjeet Singh Khalsa, син на един от убийците на бившия премиер Индира Ганди, спечели като независим от Faridkot, тъй като Shiromani Akali Dal (SAD) претърпя огромно поражение.
Шамшаир Сингх Уориач, журналист и политически анализатор, базиран в Пенджаб, изключи, че гласуването е за „сецесионизъм“. „Хората гласуваха за Амритпал, защото сега той участва в демократична политика“, каза той, добавяйки, че подкрепят Сингх само заради неговата активност срещу наркотиците.
Но победата на Синг идва и в момент, когато правителството на Моди е въвлечено както в вътрешни, така и в международни спорове за сикхския сепаратизъм.
„Насрещно твърдение“
С идването си на власт през 2014 г. правителството на Моди засили преследването на сикхските сепаратисти и арестува десетки лидери с предполагаеми връзки с движението Халистан.
Когато фермерите от Пенджаб излязоха по улиците през последните години, за да протестират срещу законите на правителството на Моди, части от BJP и нейните поддръжници предположиха, че протестиращите в много случаи са симпатизанти на Халистан.
Междувременно канадското правителство и прокурорите на Съединените щати обвиниха индийските разузнавателни агенции в участие в заговори за убийство на сикхски лидери на тяхна територия. Ню Делхи отхвърли обвиненията, но се съгласи да разследва обвиненията на САЩ.
Според Адитья Менон, политически редактор на Quint, базиран в Делхи новинарски уебсайт, изглежда, че Сингх и Халса са облагодетелствани от по-широкото недоволство от основните партии в Пенджаб.
В по-широк план, твърди той, Рашид, Сингх и Халса не са спечелили във вакуум.
„Трябва също така да отбележим, че през последното десетилетие имаше възход на твърдолинейния хиндуистки национализъм и радикализъм с възхода на BJP, така че е съвсем естествено да има контратвърдение“, каза той.
